1987-2021
Door: Jo Haen – Verteller: José Vermeulen-Keulen (1952) Geboren in Amsterdam en woont sinds 1992 in de Watergraafsmeer – Ze was getrouwd met Willem Vermeulen van het Sleutel Centrum op de Middenweg.

Vorig jaar, in 2021, overleed vrij plotseling op 62-jarige leeftijd Willem Vermeulen, 35 jaar eigenaar van het Sleutel Centrum op de Middenweg.
Al heel jong was hij met sleutels bezig. Op 9-jarige leeftijd hielp hij al mee in de Sleutelkluis in de Ferdinand Bolstraat. Afstoffen en al dat soort dingen. Ondertussen leerde hij het vak daar in de praktijk.

In 1987 naar het Sleutel Centrum
Totdat zijn oom hem in 1987 ‘overhaalde’ om naar de Middenweg te komen en in zijn winkel te komen werken. Willem nam in 1993 het Sleutel Centrum over. Een eigen zaak, dat was natuurlijk het mooiste!
Het werk bestond uit het maken en verkopen van sleutels en aanverwante artikelen zoals kluizen, het repareren, adviezen geven, bij de mensen thuis de klus klaren, het maken van naambordjes enz. Hij had veel particuliere klanten, maar ook het stadsdeel, de brandweer en veel voetbalclubs waren bij hem vaste afnemers.


Bruggennaambordjes van Ajax-spelers in Park de Meer
Een leuke opdracht was natuurlijk het vervaardigen van de naambordjes van de bruggen in Park de Meer, de plek van het vroegere Ajax-stadion de Meer. De bruggen zijn vernoemd naar Ajax-spelers uit de glorietijd van de club, zoals Johan Cruyff, Sjaak Swart, Ruud Krol enz.

Ook het naambordje voor een brug in Park Frankendael, genoemd naar Theo van Gogh, het bankje waar Theo vaak zat, is door Willem vervaardigd.
Naast de sleutels had Willem een bijzondere hobby: hij was lid van de schietvereniging bij het Amstelstation. Ook ging hij graag met zijn vrouw op vakantie naar Frankrijk, maar kon het ook daar niet laten om in St.Maxim in een sleutelwinkel te gaan helpen! Een echte liefhebber.

Minder goed met de gezondheid
In 2006 was hij met José in het huwelijksbootje gestapt. Dat gebeurde in Het Gerecht aan de Dijk (voorheen Quatfass), waar daarna de voetbalwedstrijd Nederland-Ivoorkust op t.v. werd uitgezonden. Waardoor het trouwfeest op tijd moest eindigen. Ze hadden samen een mooie tijd. Al ging het met de gezondheid van Willem na een paar jaar minder goed. Hij had veel pijn maar liet dat echter nooit blijken tegenover de klanten.
Wat maakte hem zo bijzonder?
Willem was goed met de klanten. Voor iedereen had hij een praatje, stond voor iedereen klaar. Hij repareerde alles wat nog te repareren viel, terwijl het eigenlijk niet mogelijk was. Het was gewoon een hele aardige man.
Een ode aan Willem
Helaas overleed hij vrij plotseling in 2021. Hij was ontslagen uit ziekenhuis en overleed plotseling aan een hartstilstand terwijl hij vol goede moed wilde beginnen aan zijn revalidatie. Een ontzettende klap voor José. Zij wil met dit verhaal de herinnering aan Willem levend houden en een ode brengen aan haar man die zo lang een ‘sleutelfiguur’ was op de Middenweg!
P.S. De winkel is overgenomen door Lockmaster Benelux en Edilock maar blijft Sleutelcentrum heten.


Wat erg. Ik wist dat Willems gezondheid te wensen overliet, maar dit had ik natuurlijk niet verwacht. Kom na mijn verhuizing niet zo vaak meer in de Watergraafsmeer, maar wel altijd voor Willems diensten. Totdat ik vandaag dit trieste bericht las. Warme herinneringen aan Willem. Een goed mens en vakman. Veel sterkte José.
Dank je wel
Heb vanaf ik 4 jaar oud was mooie herinneringen aan het sleutel centrum ik was vaak met mijn stiefvader ( Ron) mee en heb ook van hem veel geleerd over sloten en sleutels en uiteraard vanaf jongs af aan besmet met het sleutel-en sloten virus
Helaas is na Ron mijn stiefvader. Is helaas Willem er ook niet meer ik zag je niet meer in de laatste periode maar we gaan je missen Man
Ik denk elke week wel eens aan je. Mis je ongezouten mening en raad.
Triest… kwam voor ‘sleutelzaken’ altijd bij deze zaak. Relaxte Amsterdammers. Sterkte aan de nabestaanden.