18 september 2013
Auteur: Kees Rotgans, Roland de Weert, Gerhard Broers

Voetbal en stadswijken: een verbroken relatie

Titel van een onderzoek aan de Vrije Universiteit door Kees Rotgans, Roland de Weert en Gerhard Broers tijdens het werkcollege sportgeschiedenis door Prof. Dr. Th. Steven.
De periode omvat de jaren ’50 tot ’80.
Het onderzoek bestaat uit 3 delen: de Watergraafsmeer, AJAX en interviews met AJAX-fans.
Met dank aan Gerhard Broers voor het beschikbaar stellen van het resultaat van dit onderzoek.

Het opstaan van een profclub.

De komst van Rinus Michels – deel 3

Belangrijk was in zijn staf ook fysiotherapeut Salo Muller. Muller was al in dienst bij de club, maar zijn rol werd onder Michels sterk uitgebreid.

Fysiotherapeut Salo Muller.
Muller had stage gelopen in Canada en was daar onder de indruk geraakt van de professionele begeleidingsstaf. Hij had al een eigen ruimte in het stadion wat voor een fysiotherapeut in die tijd uniek was. Hij was ook bij spelers van andere clubs bekend. Zo behandelde hij geblesseerden van onder andere JOS, Zeeburgia, AFC, Amstel, RKAVIC, Swift en Blauw-Wit. Maar ook atleten van andere sporten behandelde hij.

Hij werd onder Michels het verlengstuk tussen spelers en trainer. Spelers luchtten hun hart bij Muller op de massagetafel. Spelers konden naar hem toekomen met problemen die ze bij de stugge, wat onpersoonlijke Michels niet kwijt konden. Muller werd met die kennis Michels’ infiltrant in de spelersgroep. Hij deed dit discreet en verloor nooit het vertrouwen van de spelers. Muller ging de kamerindelingen regelen, inventarisaties maken van spelers en hun blessures en hield zelfs het gewicht van de spelers bij. Michels schatte hem zeer hoog in, in tegenstelling tot enkele met het amateurisme opgegroeide bestuursleden en eiste van Muller dat hij ook bij tactiekbesprekingen aanwezig was.

Dokter John Rolink, clubarts.
Naast trainersstaf en begeleiding kwam er ook een dokter, John Rolink, bij de club. Hij begeleidde operaties van spelers en andere medische ingrepen. Michels benoemde ook een kok, Riecus Walter, die de ploeg ging vergezellen op buitenlandse trips. Hij kookte dan in het hotel waar de ploeg verbleef de ‘Hollandse kost’. Michels probeerde het zelfs nog even met een sportpsycholoog, Dolf Grunwald. Deze moest de spelers extra begeleiding geven. Maar zijn rollenspellen werkten alleen maar op de lachspieren.

Nieuwe vorm van trainingskamp.
Daarnaast introduceerde Michels een nieuwe vorm van trainingskamp dat volgens goed gebruik aan elk seizoen voorafging. Een week lang oefende de selectie dagelijks drie keer, ’s avonds werden er wedstrijdjes gespeeld tegen clubs uit de omgeving. De spelers werden niet alleen fysiek sterker gemaakt, ze kregen ook les in tactiek. Dit nieuwe trainingskamp zou onder Michels een traditie worden. Voor belangrijke wedstrijden bracht Michels de selectie al op zaterdag onder in een hotel. Daar kon hij in alle rust met zijn spelers werken en kon hij toezicht houden. Spelers konden zo niet de stad in voor een belangrijke wedstrijd (Europacup) zoals onder Buckingham nog wel eens gebeurde. Onder Michels kwam je als speler altijd op tijd op trainingen en besprekingen, wie niet op tijd kwam moest een boete betalen en kreeg straftraining.

Hervormingen.
Ajax had binnen twee jaar een nieuw bestuur en een nieuwe Nederlandse trainer gekregen, daarnaast kwamen langzaam nieuwe jonge talentvolle spelers in het eerste van Ajax waaronder Johan ‘Kruyff’ zoals hij in veel kranten toen nog genoemd werd.

Overkapping stadion en andere vernieuwingen.
Naast hervormingen op het vlak van bestuur, training, beleid en personeel kreeg het stadion ook een nieuw gezicht. Er kwam een overkapping aan de lange zijde van het stadion. Dat plan was er al in 1957 maar kon toen niet uitgevoerd worden wegens geldgebrek. Nu kon het wel door middel van het uitschrijven van obligaties. Er kwam ook een uitschuifbare loopkooi ter bescherming van spelers en het arbitrale trio. Er volgden nog andere verbouwingen waartoe het bestuur Van Praag besloten had. Een voorbeeld hiervan waren lichtmasten die in 1971 het veld van de Meer verlichtten. Er kwamen nieuwe faciliteiten, er braken talenten door, er was een nieuw bestuur met een nieuwe ambitieuze voorzitter en er was een Nederlandse trainer met visie gekomen. De omstandigheden voor succes waren aanwezig. Maar er is nog een ingrediënt nodig om succes te hebben: geld.