Café De Omval moet blijven

1938 – 2019

Auteur: Jo Haen – Verteller: Alfred van Antwerpen (1967). Hij woont in Rijswijk en is sinds 2008 bedrijfsleider van Café De Omval, Weesperzijde 250. Café De Omval bestaat sinds 1938 – Op 14 oktober 2020 viel het doek en sloot het café zijn deuren. 

Al in 2002 sprake van sloop
Alfred van Antwerpen is sinds 2008 bedrijfsleider van café De Omval maar al in 2002 werd de toenmalige eigenaar Johannes Aan de Stegge door de gemeente te verstaan gegeven dat hij er rekening mee moest houden dat het pand binnen een paar jaar zou worden afgebroken om plaats te maken voor nieuwbouw. De serre is aangebouwd door de opvolgers van Aan de Stegge, de huidige eigenaren van Café De Omval bv. Het pand is overigens van de gemeente Amsterdam. Alfred weet niet of Aan de Stegge het café verkocht omdat de afbraak voor de deur stond of om andere redenen.
Vlakbij, in het gebied van de Omval, werden steeds meer kantoren gebouwd zoals b.v. de Rembrandttoren en hij voorzag daardoor uitbreiding van klandizie. De bouw van de kantoren en daarmee veel potentiele gasten was wel een reden voor de nieuwe eigenaren om te proberen nog wat geld te verdienen voordat de sloop zou beginnen.

Alfred moest wel wennen aan de Amsterdamse humor
Het afbreken is nog steeds niet gebeurd, wel zijn de panden ernaast vorig jaar gesloopt, en het is nog steeds niet bekend wanneer en of het nog wel gaat gebeuren. Alfred bevalt het werken in café De Omval in ieder geval heel goed. Hij werkte vóór 2008 ook al in de horeca maar dan in Den Haag. Hij vindt Amsterdam niet zoveel verschillen van Den Haag, alleen moest hij wel even wennen aan de Amsterdamse humor.

Veel Ajax-supporters eten eerst bij De Omval voordat ze naar de Johan Cruyff Arena gaan
De bezoekers zijn vooral buurtbewoners, kantoormensen en de laatste tijd steeds vaker hotelgasten uit de nabijgelegen hotels zoals het Mercuriushotel, Bastionhotel, Hotel V maar vooral komen er de laatste tijd veel gasten uit het nieuwe hotel Meininger bij het Amstelstation hier een hapje eten. Men vindt dit toch wel een geweldige plek zo dicht in de buurt van hun hotel.
En nu Ajax het weer goed doet in Europa komen er veel mensen uit het hele land, die voordat ze naar de wedstrijd in de Johan Cruyff Arena gaan, hier eerst de inwendige mens versterken. Ze zetten dan vaak hier in de omgeving ook hun auto neer en gaan verder met de metro naar het stadion. Of ze komen met de trein en lopen vanaf het Amstelstation hiernaartoe.
Filmploegen komen hier ook regelmatig. Het schijnt een zeer geschikte locatie voor opnames te zijn. Voor de trailer van de film Judas naar het boek van Astrid Holleeder zijn hier ook opnames gemaakt. Regelmatig zie ik het cafe en omgeving op t.v. ‘langskomen’ .
Nu er aan de overkant van de Weespertrekvaart ook steeds meer huizen worden gebouwd komt daar ook steeds meer klandizie vandaan al komt er van de andere kant ook steeds meer horeca bij.

Leuk contact met de gasten
Alfred vindt vooral het contact met de gasten heel leuk. Er zijn veel vaste gasten en daar bouw je toch een soort band mee op. Samen met een collega runt hij het café, maar in drukke tijden komen er wel een paar extra mensen bij. Hij pakt zelf alles aan, dat vindt hij vanzelfsprekend.
Tussen 12 en 14 uur is het lunchtijd, ’s middags het borreluurtje en ’s avonds kun je dineren. Allemaal redelijk van prijs en van zeer goede kwaliteit. Dat zeg ik uit eigen ervaring! In het weekend is het café dicht, de kantoren zijn dan ook gesloten, alleen kun je wel reserveren voor feesten en partijen.

Een historische plek! Café De Omval MOET BLIJVEN
Alfred werkt hier nu dus vanaf 2008 als bedrijfsleider, afgelopen oktober alweer 10 jaar. En hij hoopt het nog heel lang te doen, maar de plannen van de gemeente voor een nieuw driehoekig pand liggen al klaar. Te hoog mag het niet worden, er komen geen woningen in, geen hotel. Wel horeca maar laagdrempelig en buurtgericht. De gemeente denkt ook aan kantoren met een sociaal karakter, niet te commercieel dus. Misschien een museumpje. Iets voor Vrienden van Watergraafsmeer, vraag ik me af. Maar of projectontwikkelaars daar zin in hebben gezien het feit dat woningen veel meer geld opbrengen? Laten we hopen van niet zodat café De Omval gewoon kan blijven bestaan. Want het is toch een historische plek? Waarom moet dat verdwijnen? Is er niet iemand die zich hier hard voor wil maken en actie wil voeren? De Stichting Vrienden van Watergraafsmeer staat er in ieder geval achter.
Café de Omval MOET BLIJVEN. Het is een geweldige zaak op een historische plek. En het eten, drinken en de bediening zijn super.

Helaas: het mag niet zo zijn. 30 Oktober 2020 sluit café De Omval

Wegens de coronamaatregelen sloot het café al op 14 oktober 2020. De handhaving maakte een einde aan een emotionele avond voor personeel en vaste klanten. Filmpje van de laatste dag op 29 december 2020 toen de sleutels aan de gemeente werden gegeven.

https://www.facebook.com/CafeDeOmval/videos/pcb.3628551443904784/1670451333137675

Lees ook het artikel van AT5: Na 82 jaar valt het doek voor café de Omval