1975 – 2024
Door: Jo Haen – Verteller: Ruud Koehler, (1957) Geboren in Amsterdam maar woont sinds 1983 in Lelystad
Geboren en getogen op de Oosterringdijk
Geboren en getogen op de Oosterringdijk, zijn hele familie woonde daar, dus hij is bepaald geen onbekende in dat gedeelte van de Watergraafsmeer. Op 3 maart 1975 kreeg hij een baan als technisch medewerker op Jongensland dat toen nog gevestigd was op diezelfde Ooster Ringdijk, ongeveer op het terrein waar nu de kermiswagens staan en waar de snelweg over het Amsterdam Rijnkanaal loopt.
Alles wat God verboden heeft
Jongensland was hoofdzakelijk bedoeld voor de ‘straatschoffies’ uit de Indische Buurt. Ze konden zich daar uitleven in hutten bouwen, fikkie stoken of een wilgentakje met brood eromheen en dan roosteren boven een vuurtje. Stroop erin en smullen maar! Ook pizza’s werden er gebakken. Eigenlijk kon je daar doen alles wat God verboden heeft. En je leerde er met dieren om te gaan. Kippen, konijnen, er was zelfs een ezeltje. Alles was gratis zoals spijkers en hamers, maar ook de etenswaren en limonade, al namen sommige jongens soms eten en drinken van thuis mee.
Kwajongensstreken
Meisjes werden officieel niet toegelaten, maar men deed daar niet moeilijk over. Er was een agent aanwezig, agent van Vlaanderen, die toekeek of er geen echt ‘verkeerde’ dingen gebeurden, terwijl de heer Anton v.d.Mortel hoofd van Jongensland was. Er werden wel eens hutten van andere jongens stukgemaakt, maar dat waren kwajongensstreken. Men zag dat niet zo zwaar. Alles moest eigenlijk kunnen. Het was geopend van 9 tot 5 uur, al kon je vanaf de andere kant toch nog wel op het terrein komen.
De werkzaamheden van Ruud, technisch medewerker, bestonden uit het schoonhouden van het terrein, reparaties verrichten, maar ook de jongens leren hoe een hut te maken.
Wie betaalde dat allemaal?
Maar wie betaalde dat allemaal? Ruud vertelt dat het begon als Stichting Het Anker. Jongensland was een initiatief van de politie met het doel kwajongens van de straat te houden. Het werd bekostigd door Rotary, een club van rijke mensen. Hij herinnert zich een apotheker uit de Molukkenstraat die lid was van de Rotary Club.
Verhuizing i.v.m. aanleg ringweg
In de jaren 80 moest er helaas een ander onderkomen worden gezocht i.v.m. de aanleg van de ringweg. Op het terrein waar nu camping Zeeburg is gevestigd werd een nieuw onderkomen gevonden. De verhuizing was een heel spektakel. Een aantal hutten werd via een truck met oplegger verhuisd, met vóór en achter de truck een politiewagen en dat ging allemaal de Amsterdamse brug over. Het zal veel bekijks getrokken hebben.
Jongensland was populair
Ook daar heeft Ruud een aantal jaren met veel plezier gewerkt. Jongensland was populair, er kwamen soms bussen met gehandicapte kinderen (zelfs helemaal uit Rotterdam) een dagje doorbrengen op het terrein. De kinderen mochten daar spelen en aan het eind van de dag werd er gebarbecued.
Er was een snoepwinkeltje met gratis drinken. Er werden zelfs feestjes en luilak gevierd en er hebben zelfs een keer crossauto’s rondjes over het terrein gemaakt, met de politie als toeschouwer! Er liepen ook fazanten rond. En soms kwamen mensen van de dierenbescherming fazanteneieren vragen om die uit te laten broeden en zo jonge fazanten op te kweken.
Wat ook leuk was: Met een groep jongens ging hij soms op de fiets naar de veemarkt in Purmerend en zelfs een keer op zomerkamp in Duitsland. Allemaal in de bus. Dolle pret natuurlijk.
Nu op het voormalige Shell-terrein
In 1997 verhuisde Jongensland, dat inmiddels Jeugdland heette, want ook meisjes waren inmiddels welkom, naar het Shell-terrein achter het Flevopark. Dat terrein stond al een tijd leeg, maar het duurde dus nog tot 1997 voordat Jeugdland zich daar mocht vestigen en waar het zich nog steeds bevindt. Helaas zonder dieren vanwege de zeer strenge eisen van tegenwoordig. Dit jaar viert men het 75-jarig bestaan.
In 2001 heeft Stadsdeel Zeeburg het beheer overgenomen, ook financieel.
Mooie jaren
Ruud heeft er 33 jaar gewerkt. In 2008 ging hij werken bij het Sportparkbeheer Middenmeer en is nu met pensioen. Hij vertelt graag over zijn periode bij Jongensland, het waren mooie jaren!
Geef een reactie